Tour VTT des Cévennes d'Ardèche - Etape 3
Suivre les balises Tour VTT des Cévennes d'ArdècheDe Rocles, prendre plein nord le chemin goudronné qui grimpe en direction d'un gîte d'étape. Poursuivre entre pâtures et châtaigniers, dépasser quelques hameaux et remonter progressivement une piste forestière, durant près de 10 km, pour rejoindre le parking du Col de la Croix de Millet.
Partir à gauche vers le sommet du massif. L'ascension sera plus ardue par moments, en profiter pour admirer le paysage alentour. Atteindre un panorama au niveau du Col du Merle.
Continuer sur la piste qui remonte graduellement et qui suit la ligne de crête. Poursuivre toujours face à soi en se dirigeant vers les hauteurs. S'attendre à quelques passages pierreux. Rouler maintenant au milieu d'un paysage découvert, avec des vues panoramiques (mont Ventoux, Vercors...). Atteindre les ruines d'une ancienne bergerie, à proximité d'un piton rocheux.
Prendre la piste qui part à gauche et longer un bois. Poursuivre sur un sentier qui domine la vallée. Rejoindre une zone de départ pour parapentistes et poursuivre en ligne de crête. Pénétrer au coeur de la forêt du Tanargue et, au niveau de pylônes pour remontées mécaniques, prendre à gauche. Au découvert, prendre à droite pour atteindre le sommet du Grand Tanargue (point culminant des Cévennes d'Ardèche). Traverser la plaine herbeuse, plein sud, et rejoindre le Col de Meyrand. Couper la D 24 et continuer plein ouest. Faire 1,5 km et, à un carrefour de pistes, prendre à gauche et descendre jusqu'à Loubaresse.
Traverser ce charmant village cévenol et continuer plein sud. Rejoindre la D 403 puis bifurquer à gauche et grimper jusqu'à une large piste. Poursuivre en coeur de forêt, emprunter un courte portion de la D 403 et continuer tout droit jusqu'à la D 4.
Prendre en face et traverser des prairies. Au Col de Teste Rouge, suivre la belle piste en direction d'un observatoire de vautours puis prolonger jusqu'à Montselgues.

La tourbière de Rieu Grand
Deuxième tourbière du Grand Tanargue, la tourbière de Rieu Grand a bien failli disparaître, menacé par la forêt et les arbres qui pompent l'eau avec leurs racines mais de nombreux arbres ont été coupés pour dégager la tourbière qui était en train d'étouffer.Aujourd'hui on empeche les tourbières de s'assécher car:- la tourbière regorge de vie: plantes, insectes, oiseaux...- la tourbe conserve quasiment intacts les éléments qu'elle renferme. Avec l'étude des pollens présents dans la tourbe, on peut par exemple connaître les végétations passées depuis près de 10 000 ans.- la tourbière absorbe l'eau quand il y en a trop (risques d'inondations) et en restitue quand il n'y en a pas assez (risque de sécheresse). Comme une éponge.En parlant d'éponges, les tapis de mousse présents dans la tourbière sont des sphaignes, plantes surprenantes qui ont la capacité de retenir des quantités d'eau très importantes!

Le Vautour fauve
Ce grand rapace pouvant aller jusqu’à 2,8 m d’envergure est strictement charognard, c’est à dire qu’il ne se nourrit que d’animaux morts. Cette espèce ne niche pas encore en Ardèche mais le plateau de Montselgues est un lieu de passage obligatoire pour cette espèce qui navigue entre les populations nicheuses des Alpes et des Cévennes. Les éleveurs de la commune peuvent ainsi se débarrasser de leurs bêtes mortes avec l’aide des vautours grâce à une placette d’équarrissage naturelle mise à leur disposition.

Lieux Expo Photo Biodiversité Montselgues